日本通產(chǎn)省站點(diǎn)的公告顯示，日本三菱重工和IHI公司將添加一項(xiàng)耗資2兆日圓（210億美元）的計(jì)畫，在太空建造大型太陽能發(fā)電機(jī)，預(yù)計(jì)30年內(nèi)把電力傳輸回地球。

代表三菱重工等16家企業(yè)的研發(fā)集團(tuán)將以四年時間，開發(fā)用微波無線傳輸電力的技術(shù)，以便將能量從太空傳回地球。日本官方智庫能源經(jīng)濟(jì)研究所表示：「這聽起來像科幻漫畫，但在石油能耗殆盡之際，太陽能發(fā)電可能是未來的重要替代能源。」

根據(jù)通產(chǎn)省的15頁報(bào)告，日本的目標(biāo)在建造發(fā)電量10億瓦的太陽能站，可供應(yīng)日本29.4萬戶家庭所需電力。太陽能站將裝配面積4平方公里的太陽能板，由于在太空中不受天氣影響，發(fā)電效率遠(yuǎn)高于地面太陽能發(fā)電。

專家表示，把太陽能板運(yùn)至距離地面3.6萬公里的太空，費(fèi)用極高，日本須設(shè)法把太空發(fā)電機(jī)的工本降至可商業(yè)運(yùn)轉(zhuǎn)的程度，至少要降到當(dāng)前估計(jì)費(fèi)用的百分之一。

研發(fā)太空太陽能發(fā)電機(jī)估計(jì)至少需要2兆日圓經(jīng)費(fèi)，光是發(fā)射一枚火箭即需100億日圓。

主持計(jì)畫的通產(chǎn)省和日本航太署計(jì)畫將在2015年發(fā)射一具裝備太陽能板的衛(wèi)星，實(shí)驗(yàn)把電力經(jīng)由電離層傳回地球，通產(chǎn)省希望太空太陽能站在2030年代全面運(yùn)作。

美國宇航局和能源部也在開發(fā)太空太陽能計(jì)畫，已投入8,000萬美元進(jìn)行研究。